Marco van Basten legde vrijdag een verband tussen de invoering van de play-offs en de uitschakeling van vier Nederlandse clubs in de UEFA Cup. "Ik zeg niet dat deze Europese nederlagen directe gevolgen van de play-offs zijn. Maar je moet je wel afvragen hoe zinvol de invoering van de play-offs geweest is."
Het lijkt wat ver gezocht. Wat hebben wedstrijden die in april en mei gespeeld hebben, immers te maken met Europese ontmoetingen vijf maanden later? Toch ziet Van Basten een verband. "De kalender wordt steeds voller, clubs meer steeds meer wedstrijden voetballen. Het doel van de play-offs was om het Nederlands voetbal naar een hoger niveau te brengen, maar als dit het resultaat is..."
"Meer wedstrijden, is niet per sé beter", vervolgt Van Basten. "Ideeën om de competitie te veranderen, zijn vooral in het leven geroepen om meer inkomsten te genereren. Maar het belangrijkste is toch dat je kwalitatief betere wedstrijden krijgt, lijkt me. Wat dat betreft moet je je afvragen hoe zinvol de play-offs zijn."
Volgens Van Basten is het een heel slechte zaak dat Nederland in dit stadium van het seizoen nog slechts twee clubs in Europa heeft. "Donderdag was een zwarte dag. Heel veel spelers krijgen nu niet meer de gelegenheid, om op hoog niveau wedstrijden te spelen. Dat is gewoon heel jammer", aldus de bondscoach.
