Rafael van der Vaart beseft dat het Nederlands elftal komende zaterdag uitstekende zaken kan doen bij Roemenië. Beide landen zijn gedeeld koploper in Groep G van de EK-kwalificatie. Bij een overwinning is Oranje zo goed als zeker van een ticket voor het toernooi in Oostenrijk en Zwitserland.
"Als we daar winnen, zijn we een heel eind", beaamt Van der Vaart. "Een punt kan echter ook voldoende zijn omdat Roemenië en nummer drie Bulgarije nog tegen elkaar spelen. Eén van die twee laat dus sowieso nog punten liggen." Bulgarije is naast de koplopers het enige land dat nog in aanmerking komt voor een plaats bij de bovenste twee, die recht geeft op deelname aan het EK.
Bij winst op Roemenië neemt Oranje vijf punten voorsprong op de Bulgaren en drie op de Roemenen. Met duels tegen Slovenië (volgende week woensdag in Eindhoven), Luxemburg en Wit-Rusland voor de boeg is kwalificatie dan vrijwel zeker een feit. Nederland zal het tegen de Roemen moeten stellen zonder de geschorsten Wesley Sneijder en Robin van Persie. Tegenover de absentie van het tweetal staat de terugkeer van Arjen Robben.
"Ik denk dat we voldoende goede spelers hebben om het gemis van de geschorste spelers op te vangen", aldus Van der Vaart. "We hebben een selectie van 24 spelers, dus iedereen is vervangbaar. Natuurlijk zijn Wesley en Robin twee grote spelers, maar als elftal moeten we erin slagen om met hun gemis om te gaan."
Van der Vaart maakt zich niet druk over de kritiek op de speelwijze van Oranje. Vooral na het gewonnen duel met Albanië (1-0) barstte in Nederland een hoop kritiek los over de manier waarop de equipe van Marco van Basten speelde. "Het is vrij duidelijk hoe wij spelen. Wij voetballen met drie spitsen en als we achter komen, komt er een spits bij. 4-4-2 is nooit echt aan de orde geweest intern. We moeten zorgen dat het niet te statisch wordt. Daar ben ik het wel mee eens."
