Naast de hoog opwaaiende herfstbladeren is de tijd in het Nijmeegse stadspark De Goffert ook rijp voor het vallen van doelpunten. Na een moeizaam eerste kwart van de competitie, toen in negen wedstrijden slechts twee keer werd gescoord, heeft NEC de draad opgepakt. Degradatiekandidaat Heracles Almelo werd vrijdag verslagen, al was het moeizaam (3-0).
NEC naderde met de derde thuiszege op rij de middenmoot. Met de terugkeer van Jeremain Lens, Jhon van Beukering en Tim Janssen zit trainer Mario Been weer ruim in z'n aanvallende mogelijkheden. Het herstel van de blessure van Brett Holman vergt meer tijd. Van Beukering is de verpersoonlijking van de opmars van NEC. Hij liet twee weken geleden als invaller tegen FC Groningen (5-1) twee treffers en één assist noteren. Tegen Heracles opende de bonkige spits in de 33ste minuut de score, zijn vierde doelpunt van het seizoen dat voor hem pas goed en wel is begonnen. Van Beukering had succes met een slimmigheidje, hij besloot de vrije trap laag en hard te nemen. De verdedigers in het muurtje van Heracles sprongen op, doelman Martin Pieckenhagen was door de falende organisatie gezien.
Voor Heracles was het vrijdagavond een jaar, zes maanden en één dag geleden dat voor het laatst een competitiewedstrijd op vreemde bodem werd gewonnen. Op de ranglijst heeft alleen Sparta minder punten. In Nijmegen hadden de Almeloërs in Ragnar Klavan in de eerste helft hun gevaarlijkste speler. De Est schoot in de beginfase hard in het zijnet en slaagde er even later net niet in Everton in stelling te brengen. De Braziliaan maaide vervolgens zelf in kansrijke positie over de bal heen.
In de tweede helft deinsde NEC steeds meer achteruit en dreigde de thuisclub het onheil over zichzelf af te roepen door onzorgvuldig te zijn in de counters. Marnix Smit was met een vrije trap dichtbij de gelijkmaker. Trainer Ruud Brood greep halverwege de tweede helft met een drievoudige wissel in. Ook Kai Michalke, Igor Gluscevic en Ricky Van den Bergh konden de nederlaag niet voorkomen. Toen de verdediging van Heracles de ene fout op de andere stapelde, besliste Lens het duel, 2-0. De derde Nijmeegse aanvaller, Janssen, kon ondanks een drietal opgelegde kansen niet zijn doelpunt meepikken. Dat lukte wel verdediger Muslu Nalbantoglu, in blessuretijd bepaalde hij de eindstand.
