Voetbalnieuws
EK-serie: Déjà-vu voor titelhouder Griekenland
Op 7 juni 2008 wordt in Basel het EK voetbal geopend. Vanaf die dag doen 16 landen een gooi naar een plek in de finale, die ruim drie weken later gespeeld wordt in Wenen. In de periode voorafgaand aan dit toernooi FCUpdate.nl stelt alle deelnemende landen aan jullie voor. Deze week in deel 4: Griekenland.
Wie voor het vorige EK geld had ingezet op een Europese titel voor Griekenland, had goede zaken gedaan. De ploeg van coach Otto Rehhagel werd gezien als veldvulling en vrijwel niemand achtte de Zuid-Europeanen in staat om zelfs maar door de groepsfase te geraken. Een sensationele zege in het openingsduel tegen Portugal (2-1) bracht daar echter verandering in. Nadat tegen Spanje in de slotfase een gelijkspel uit het vuur gesleept werd, volstond zelfs een nederlaag in de laatste groepswedstrijd tegen Rusland om alsnog door de gaan naar de kwartfinale.
 |
| Griekenland viert feest na de zege in Portugal |
In de knock out-fase van het toernooi kreeg de stunt van Griekenland pas echt vorm. Zowel regerend kampioen Frankrijk als Tsjechië, dat zich ontwikkeld had tot topfavoriet voor de titel, werd met 1-0 verslagen. In de finale was Portugal wederom de tegenstander. Ook ditmaal waren de Portugezen huizenhoog favoriet, want het thuisland zou zich toch niet tweemaal in één toernooi laten verrassen door de Grieken? Nou, wel dus. Een goal van Angelos Charisteas was genoeg om Griekenland de Europese titel te bezorgen. Vier jaar na deze legendarische stunt zijn de Grieken wederom van de partij op een EK, op zoek naar titelprolongatie. Maar of het land ook ditmaal kan stunten, valt ten zeerste te betwijfelen.
De blikvanger: Angelos Charisteas
 |
| Charisteas in het shirt van Werder Bremen |
Wat men in Amsterdam en Rotterdam ook zegt, Angelos Charisteas zal altijd de man blijven die Griekenland in 2004 de Europese titel bezorgde. Met treffers in de kwartfinale tegen Frankrijk (1-0) en in de finale tegen Portugal (eveneens 1-0) kopte hij zijn land bijna hoogstpersoonlijk naar de titel. Tijdens dit toernooi stond hij nog onder contract bij Werder Bremen, dat hem in 2002 weggeplukt had bij Aris Saloniki. In Bremen raakte Charisteas zijn basisplaats echter kwijt aan Miroslav Klose en Ivan Klasnic, waarna Ajax hem in januari 2005 naar de ArenA haalde. In Amsterdam werd hij nooit onomstreden. Met Yannis Anastasiou en Markus Rosenberg vocht de spits om een basisplaats, maar geen van deze drie spitsen voldeed aan de verwachtingen. Toen Ajax in januari 2006 vervolgens Klaas Jan Huntelaar binnenhaalde, was de rol van Charisteas uitgespeeld.
 |
|
Een half jaar na de komst van Huntelaar nam de loopbaan van Charisteas een verrassende wending. Hij vertrok naar Feyenoord, waar hij de opvolger moest worden van clubicoon Dirk Kuyt. Dat was een ondankbare taak voor de Griek, die zeer vijandig ontvangen werd in Rotterdam-Zuid. Rond de jaarwisseling verstomde de kritiek, maar naarmate het seizoen vorderde ging hij steeds slechter presteren. Uiteindelijk belandde hij voor de cruciale play-off tegen FC Groningen zelfs op de bank, omdat interim-coach Leo Beenhakker de voorkeur gaf aan Pierre van Hooijdonk. In de zomer die volgde, verkocht Feyenoord de verguisde Griek aan het Duitse 1.FC Nürnberg, maar ook daar presteert hij tot dusver teleurstellend. In totaal maakte hij pas vier competitiedoelpunten. Bovendien dreigt hij, nu Nürnberg Jan Koller gekocht heeft, opnieuw op de bank terecht te komen. Mocht dat gebeuren, verliest hij mogelijk ook zijn plaats in de nationale ploeg. Met onder meer Theofanis Gekas, Ioannis Amanatidis en Georgios Samaras heeft coach Rehhagel immers voldoende alternatieven voor de aanvaller, voor wie de zomer van 2004 voor altijd een gouden bladzijde in een verder vrij matte loopbaan zal zijn.
De oude bekende: Georgios Samaras
Heerenveen en jonge spitsen, dat is een gouden combinatie. Want momenteel staat Afonso Alves in het middelpunt van de belangstelling, maar eigenlijk hebben de Friezen de laatste jaren altijd spitsen van Europese klasse gehad. Wat te denken van Ruud van Nistelrooy, Klaas Jan Huntelaar, Lasse Nilsson en ook Georgios Samaras. Deze laatstgenoemde vormde in het seizoen 2005/2006 een koppel met Huntelaar, waarbij beide aanvallers de ene na de andere wereldgoal produceerden. In januari 2006 vertrokken beide spitsen uit het Abe Lenstra Stadion, op zoek naar internationale roem en glorie. Huntelaar trok naar Ajax, terwijl Samaras voor liefst acht miljoen euro de overstap maakte naar Manchester City, dat hiermee dacht een topspits in huis gehaald te hebben.
 |
|
Dat viel echter vies tegen. Samaras begon aardig, maar stelde in zijn eerste complete seizoen (2006/2007) zwaar teleur. In totaal maakte hij in 42 wedstrijden slechts zes doelpunten, waarna hij door The Times opgenomen werd op een lijst van de vijftig grootste miskopen aller tijden. Coach Stuart Pearce behield vertrouwen in de Griek, maar toen de oud-international ontslagen werd viel ook voor Samaras het doek. De nieuwe coach Sven-Goran Eriksson serveerde de spits direct af, waarna Samaras op zoek moest naar een nieuwe club om zijn plaats in de Griekse EK-selectie veilig te stellen. Deze vond hij eind januari in Celtic. In Glasgow krijgt hij een nieuwe kans om door te breken bij een grote internationale club en zijn belofte in te lossen.
De bondscoach: Otto Rehhagel
Otto Rehhagel (69) heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een trainer van wereldklasse, maar zijn loopbaan als coach kwam moeizaam op gang. Tussen 1975 en 1980 had hij al liefst vijf clubs onder zijn hoede gehad en met geen van deze teams behaalde hij grote successen. Sterker nog, hij schreef geschiedenis door op de laatste speeldag van het seizoen 1977/1978 als coach van Borussia Dortmund met 12-0 te verliezen van Borussia Mönchengladbach, wat tot op de dag van vandaag nog altijd de grootste nederlaag uit de historie van de Bundesliga is. Pas toen Rehhagel in 1980 voor de tweede maal in dienst trad bij Werder Bremen, ging het bergopwaarts. Hij bleef veertien jaar coach aan de Weser en leidde de ploeg verrassend naar twee Duitse landstitels. Ook won hij de Europa Cup II.
 |
|
Na zijn vertrek uit Bremen was hij kort trainer van Bayern München, maar dat was geen succes. In 1996 trad hij vervolgens in dienst bij 1.FC Kaiserslautern, dat net gedegradeerd was. De coach loodste de club direct terug naar het hoogste niveau en werd een jaar later prompt kampioen van Duitsland. Hiermee schreef hij historie, want het was nog nooit eerder voorgekomen dat een gepromoveerde ploeg direct de landstitel pakte. In 2000 vertrok hij bij Kaiserslautern, waarna hij een jaar later in dienst trad bij de Griekse voetbalbond. Het WK van 2002 kwam nog te vroeg, maar in 2004 sloegen Rehhagels Grieken keihard toe, waarna hij zelfs als eerste buitenlander ooit verkozen werd tot 'Griek van het Jaar'. Nu, in 2008, wil Rehhagel nog één keer stunten. Dan kan König Otto daarna met een gerust hart afstand doen van zijn troon.
De prognose: eerste ronde eruit
 |
| Georgios Karagounis |
De Grieken zullen even een déjà-vu hebben gehad, toen de loting voor de groepsfase van het EK bekend werd. Want in de groepsfase treft het land bijna exact dezelfde landen als vier jaar geleden. Spanje en Rusland zaten in 2004 immers ook al bij de Grieken in de poule. Enige verschil is dat nu niet Portugal, maar Zweden de vierde tegenstander is.
Natuurlijk, na 2004 mogen we de Grieken nooit meer onderschatten. Maar een gewaarschuwd mens telt voor twee en met name Spanje zal vastbesloten zijn om zich niet nogmaals te laten verrassen door Griekenland. Bovendien is Zweden, één van de andere tegenstanders in de groepsfase, een team om rekening mee te houden. De Scandinaviërs hebben immers niet alleen goede spelers, maar zijn ook een hecht team. De Grieken zullen hun huid duur verkopen, maar een plaats in de kwartfinale is vermoedelijk te hoog gegrepen. Zeker ook omdat Theofanis Zagorakis, de motor van het succesvolle elftal van 2004, niet meer van de partij is. De middenvelder, verkozen tot beste speler van het vorige EK, heeft zijn schoenen inmiddels aan de wilgen gehangen.
Gerelateerd
Clubs
Personen
Tip:
Reacties
Meer voetbalnieuws
