Hamburger SV kan kwalificatie voor de Champions League stilaan vergeten. De uiterst belangrijke thuiswedstrijd tegen het Schalke 04 van interim-coach Youri Mulder werd zaterdag met 0-1 verloren, waardoor een plek bij de top-drie uit het zicht raakt. Huub Stevens en zijn mannen zullen de komende weken zelfs nog alle zeilen bij moeten zetten om een ticket voor de UEFA Cup veilig te stellen.
Kevin Kuranyi kroonde zich zaterdag tot matchwinner in de AOL Arena. De Duitse spits was al na twee minuten trefzeker, waarmee hij de toekomstige ploeg van coach Fred Rutten een droomstart bezorgde. Hierna kregen de bezoekers uit Gelsenkirchen via Altintop zelfs een enorme kans op de 0-2, maar verdere schade bleef uit voor de zwak spelende thuisclub. Hierdoor was in de slotfase één goal genoeg om toch nog een puntje uit het vuur te slepen, maar Schalke hield knap stand.
HSV-speler Reinhardt in duel met matchwinner Kuranyi
Door deze zege stijgt Schalke 04 naar de gedeelde tweede plaats, omdat Werder Bremen punten morste bij Karlsruher SC (3-3). Deze tweede plaats is aan het eind van de competitie goed voor directe plaatsing voor de Champions League, de nummer drie moet een voorronde spelen. Deze derde plaats is nu op basis van doelsaldo in het bezit van Schalke, dat een gat van zes punten heeft naar Hamburger SV. VfB Stuttgart en Bayer Leverkusen kunnen komende zondag Hamburger SV nog passeren op de ranglijst, maar moeten dan wel een goed resultaat boeken tegen respectievelijk Bayern München (uit) en VfL Wolfsburg (thuis). Als Stuttgart en Leverkusen allebei minimaal één punt pakken, zakt het ambitieuze Hamburger SV zelfs uit de top-vijf van de Bundesliga.
Niet alleen in de subtop, maar ook in de kelder van de Duitse competitie blijft het ongemeen spannend. Hekkensluiters MSV Duisburg en 1.FC Nürnberg leken op weg naar drie punten, maar beide teams gaven tegen respectievelijk VfL Bochum (1-1) en Arminia Bielefeld (2-2) de zege uit handen. Naast Nürnberg en Duisburg staat ook Hansa Rostock nog altijd onder de rode streep, omdat het tegen rivaal Energie Cottbus door twee goals in de slotfase met 2-1 onderuit ging. Hierdoor nam Cottbus enigszins afstand van de degradatiezone en lijken Bielefeld, Nürnberg, Rostock en Duisburg de komende weken te moeten strijden om één plek boven de rode streep.
