Guus Hiddink heeft, negen dagen voordat het EK begint, een flinke domper moeten incasseren. Pavel Pogrebnyak blijkt woensdag, in een oefenduel met Servië, een blessure aan zijn meniscus opgelopen te hebben. Het is hoogst onzeker of de spits van FC Zenit op tijd fit is voor de eerste wedstrijd tegen Spanje.
"Pavel kan de komende dagen niet trainen", liet Hiddink weten. "Er is nog steeds een kans dat hij het EK haalt, we moeten zijn blessure de komende dagen nader onderzoeken. Maar ook als hij niet op tijd hersteld is, zal ik geen vervanger oproepen."
Pogrebnyak verliet tegen Servië al na zestien minuten het veld, nadat hij enkele minuten eerder het openingsdoelpunt voor zijn rekening genomen had. Opvallend genoeg liep de spits de blessure niet op na een duel met een andere speler. "Ineens voelde ik gewoon pijn in mijn knie", zegt de onfortuinlijke spits, die dit seizoen topscorer van de UEFA Cup was. Rusland won de wedstrijd uiteindelijk met 2-1.
Als Pogrebnyak de eerste wedstrijd tegen Spanje inderdaad moet missen, dan is hij al de tweede sterkhouder uit de Russische ploeg die wegvalt. Spelmaker Andrei Arshavin is de eerste twee EK-duels immers niet inzetbaar wegens een schorsing, opgelopen in de laatste kwalificatiewedstrijd tegen het nietige Andorra. Hij mag pas tijdens de derde groepswedstrijd, tegen Zweden, weer meespelen.
