De Russische elf van bondscoach Guus Hiddink gingen vanavond in hun openingswedstrijd hard onderuit tegen Spanje (4-1). De Zuid-Europeanen waren niet veel beter, maar wel uiterst effectief. David Villa wist driemaal te scoren.
"Als je de uitslag ziet, denk je dat we zijn weggespeeld. Dat is niet het geval", vertelt de Nederlandse coach op de persconferentie na afloop van het duel. "Mijn jonge team maakte op bepalende momenten fouten. Dat moet eruit." Hiddink geeft aan tijd nodig te hebben om zijn jongens de wetten van het internationale topvoetbal bij te brengen: "Dat doe je niet in een paar dagen of weken, zelfs niet in een paar jaar. Maar we zijn op de goede weg."
Rusland heeft als doel om zich te kwalificeren voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. Desondanks wil Hiddink niet dat het EK als een 'oefensessie' wordt gezien: "Ik hoop dat mijn spelers het de komende dagen goed oppakken. Het toernooi is nog niet verloren. De manier waarop wij voetballen, is bemoedigend. Ook al klinkt dat gek na zo'n ruime nederlaag. Tegen Griekenland en Zweden hebben we mogelijkheden. Al ben ik natuurlijk teleurgesteld."
Zaterdag 14 juni spelen de Russen hun tweede groepsduel tegen Griekenland. Het derde en laatste duel in de poule werken de mannen van Hiddink op woensdag 18 juni af tegen Zweden.
