Alex Ferguson verwacht dat Alan Smith vele maanden zal ontbreken bij Manchester United. De middenvelder liep zaterdag in het FA Cup-duel met Liverpool (1-0-verlies) een fikse beenbreuk op.

Smith probeerde vlak voor tijd een vrije trap van John Arne Riise te blokkeren. Bij de ongelukkige actie brak hij zijn been en daarnaast ging ook zijn enkel uit de kom. "Het is één van de verschrikkelijkste blessures die ik ooit heb gezien", aldus manager Ferguson. "We zullen hem met zijn allen bijstaan, maar hij is een moedige jongen."

Door de zware blessure van Smith lag de wedstrijd vijf minuten stil. De middenvelder werd uiteindelijk per brancard van het veld gedragen. Daarnaast lag hij aan een zuurstoftank. "Ik had eerst niet goed door wat er precies gebeurde", zegt Ferguson. "Maar aan de reacties van de spelers merkte ik dat er iets ergs aan de hand was. Het is de zoveelste tegenvaller dit seizoen."