Chelsea kan de rest van het seizoen niet meer beschikken over Joe Cole. De aanvaller scheurde afgelopen woendag in de FA Cup-wedstrijd tegen Southend een kruisband en is inmiddels geopereerd.

"Ik leef mee met Joe nu hij zo'n zware blessure heeft opgelopen", zegt trainer Luiz Felipe Scolari op de website van Chelsea. "Ik ben teleurgesteld dat ik in deze belangrijke fase van de competitie een sleutelspeler moet missen." Cole speelde dit seizoen twintig wedstrijden voor de Londenaren, waarin hij drie keer scoorde.

Scolari moet het zaterdag tegen Stoke City ook zonder aanvoerder John Terry stellen. De verdediger liep tijdens de warming-up een blessure op. Zijn plaats in de basiself wordt overgenomen door oud-PSV'er Alex. Voor de 17-jarige Gael Kakuta komt een plaats vrij op de bank.