Achter de naam van Eljero Elia stond in aanloop naar de wedstrijd tegen Japan een klein vraagteken. De aanvaller kampte met een lichte voetblessure, maar kwam uiteindelijk als invaller wel gewoon in actie tegen de Aziaten.

"Ik had ook kunnen starten", vertelde de linksbuiten van HSV. "Ik heb wat verdovende zalm op de voet gedaan, die had ik van de dokter gekregen. Daardoor kon ik gewoon voetballen, tijdens de wedstrijd heb ik er geen last van gehad." Elia sukkelde al een paar dagen met de blessure. "Dinsdag, een dag na de wedstrijd tegen Denemarken, kreeg ik tijdens een training een schopje van Khalid Boulahrouz. Daar heb ik een kneuzing opgelopen. Hoe langer ik trainde, hoe meer last ik er van kreeg."