Edson Braafheid kreeg na zijn zwakke optreden in de oefeninterland tegen Duitsland (3-0) een storm van kritiek over zich heen. AZ-trainer Gertjan Verbeek voelt zich geroepen om de Oranje-international een hart onder de riem te steken.

"Alle kritiek op Braafheid bevalt me slecht", laat Verbeek weten aan het Algemeen Dagblad. "Is die jongen niet behoorlijk in de steek gelaten door twee routiniers, Mathijsen en Heitinga, die al jaren het centrum van de verdediging vormen? En is het middenveld niet net zo veel aan te rekenen?"

"Je kunt je ook afvragen of sommige fouten niet zijn voortgekomen uit vermoeidheid vanwege het overvolle programma van die jongens", gaat de oefenmeester verder. "Ze kunnen vrijdag, zaterdag en zondag weer aan de bak en zo gaat het maar door. Ach, oefenvoetbal: als ik er kaarten voor heb, geef ik ze weg."