Een prachtige overwinning bij Tottenham Hotspur heeft PAOK Saloniki naar de knock-outfase van de Europa League gebracht. De Grieken wonnen woensdag met 2-1 op White Hart Lane.

Dimitrios Salpingidis en Stefanos Athasiadis zetten PAOK al in de eerste veertien minuten op een 2-0 voorsprong. Konstantinos Stafylidis veroorzaakte zeven minuten voor rust een strafschop en kreeg daarvoor rood. Luka Modric schoot raak vanaf elf meter en bracht daarmee de spanning terug, maar verder dan 1-2 kwam Tottenham niet. Rafael van der Vaart deed niet mee bij de Engelsen. De Nederlander is niet ingeschreven voor de groepsfase van de EL.

Eerder op de dag wervelde Rubin Kazan voor eigen publiek over Shamrock Rovers. De Russen versloegen de Ieren met 4-1. Nelson Haedo Valdez (2x), Bibers Natcho en Obafemi Martins maakten de treffers voor Rubin Kazan. Tussendoor liet Ken Oman de gelijkmaker aantekenen namens Shamrock.

PAOK heeft met nog één duel te spelen elf punten, één meer dan nummer twee Rubin Kazan. Ook die ploeg is vrijwel zeker van overwintering. De voorsprong op Tottenham bedraagt namelijk drie punten. De Russen gaan over twee weken op bezoek bij PAOK. Beide clubs hebben voldoende aan één punt, voor respectievelijk groepswinst en overwintering. Een akkoordje lijkt dus niet heel onlogisch. Dat zou betekenen dat The Spurs al vóór Kerstmis klaar zijn op Europees niveau.