Michael Owen hangt zijn kicksen komende zomer aan de wilgen. De 33-jarige aanvaller is bezig aan zijn eerste seizoen bij Stoke City. Mede door blessureleed kwam hij de afgelopen maanden nauwelijks in actie in het Britannia Stadium.

Owen is vooral bekend van zijn jarenlange verblijf bij Liverpool. Door zijn puike optredens werd hij als 18-jarige opgenomen in de selectie van Engeland voor het WK van 1998. Zijn fraaie treffer tegen Argentinië ging de hele wereld over. In 2004 stapte hij over naar Real Madrid, maar dat avontuur bleef tot één seizoen beperkt. Ook in de shirts van Newcastle United, Manchester United en Stoke wist Owen daarna zijn topvorm niet meer te benaderen.

"Met veel trots maak ik bekend dat ik na dit seizoen stop met profvoetbal. Ik ben een gelukkig man. Mijn loopbaan heeft me een reis geschonken waarvan ik alleen had kunnen dromen", aldus Owen.