Maarten Martens is op de weg terug bij AZ. De Belgische middenvelder moest het overgrote deel van het voorbije seizoen missen met een blessure, maar pakt inmiddels weer mondjesmaat minuten bij de Alkmaarders.

In de wedstrijd tegen Ajax van afgelopen weekeinde (3-2 winst) was Martens zelfs beslissend met een wonderschone assist. Ook zijn trainer Gertjan Verbeek is blij met de terugkeer van zijn aanvoerder. "Steeds gebeurt er wat met het team als Maarten erin komt. We weten allemaal dat Maarten vreselijk goed kan voetballen", aldus de oefenmeester tegen VI.

Verbeek beseft zich ook dat voorzichtigheid geboden is. "We weten ook dat hij kwetsbaar is. Dat heeft ons de laatste jaren een paar keer parten gespeeld. Het is mooi dat hij nu op de terugweg is, al gaat het nog steeds stapje voor stapje. Ik kan alleen maar hopen dat hij binnenkort in staat is hele wedstrijden te spelen. Een seizoen met een fitte Martens; dat scheelt zomaar twee plaatsen op de ranglijst."