Voor Manuel Pasqual liep zijn eerste interland voor Italië in bijna zeven jaar uit op een teleurstelling. De aanvoerder van Fiorentina werd dinsdag door Libor Kozak letterlijk uit het WK-kwalificatieduel met Tsjechië geslagen.

Pasqual kreeg in de slotfase een spijkerharde elleboogstoot van Kozak te verwerken. Hij moest, hevig bloedend, het veld per brancard verlaten. In totaal waren er vijftig hechtingen nodig voor de fikse hoofdwond.

Volgens Italiaanse media mist Pasqual, die zijn eerste interland sinds november 2006 speelde, zondag de thuiswedstrijd tegen Cagliari vanwege de kwetsuur. Troost voor de linksback is dat La Squadra Azzurra met 2-1 won van de Tsjechen en zich daarmee kwalificeerde voor het WK van 2014 in Brazilië.