Mitchell van der Gaag heeft besloten om een stap terug te doen bij Belenenses. De 41-jarige Nederlandse coach, die zaterdag onwel werd tijdens de competitiewedstrijd tegen Maritimo Funchal, legt zijn functie tot nader orde neer.

"Het leven is belangrijker", zei Van der Gaag in een korte verklaring, waarin hij tekst en uitleg gaf bij zijn beslissing om tijdelijk te stoppen als coach van de club. "Ik heb al een tijdje last van mijn hart en loop rond met een pacemaker. Tijdens de wedstrijd van zaterdag heeft dat apparaat mijn leven gered. Ik moet nu even rust nemen."

Hoe lang Van der Gaag rust neemt, is onduidelijk. De voormalig speler van onder meer FC Utrecht was sinds de zomer van 2012 hoofdtrainer van Belenenses.