AZ gaat donderdagavond op bezoek bij Shakhter Karagandy. Het is koud in de hoofdstad van Kazachstan, maar dat vormt volgens Nick Viergever in de Astana Arena geen probleem.

"Het is erg koud ja, we hebben gehoord dat het wel eens kan gaan sneeuwen", zegt hij voor de camera's van RTV Noord-Holland. "Maar in het stadion zijn de omstandigheden prima, en het kunstgras is goed te bespelen. Als je overdekt speelt heb je een goede voorwaarde om goed positiespel te spelen. Zeker op kunstgras moet dat lukken."

Karagandy is een relatief onbekende ploeg voor de Alkmaarders. "We weten vrij weinig. Het is een goede ploeg, die het ons lastig kan maken. Maar we moeten ons gewoon goed voorbereiden donderdag."

Indien de ploeg van Dick Advocaat de overwinning weet te pakken, komt AZ op zeven punten en staat het met een been in de volgende ronde. "Als we winnen, staan we er goed voor. Het vormt een extra motivatie om het geconcentreerd aan te pakken."