AZ is dit seizoen niet alleen nationaal, maar ook internationaal uitstekend op dreef. Het won donderdag thuis met 1-0 van Shakhter Karagandy en is door dat resultaat na vier speeldagen al bijna zeker van een plek in de volgende ronde van de Europa League. De volgende test staat echter alweer voor de deur, want zondag moet de Alkmaarse ploeg als koploper van de Eredivisie op bezoek bij Feyenoord in de Kuip.

Met de topper van zondag in het achterhoofd was het handig geweest als AZ in de slotfase tegen Karagandy wat gas terug had kunnen nemen, maar dat was niet mogelijk. Het bleef namelijk 'slechts' 1-0. "We hebben tot de laatste minuut veel energie in de wedstrijd moeten stoppen, doordat we vergaten verder uit te lopen", zegt Jan Wuytens op de clubsite. "Met 2-0 of 3-0 hadden we iets meer achterover kunnen leunen. Dan hadden we rust kunnen pakken richting komend speelweekend."

"We hebben echter twee dagen om volledig te herstellen. Dat moet genoeg zijn. Zondag wacht Feyenoord. Een mooi affiche. Dan kunnen we laten zien hoe ver we zijn in onze ontwikkeling", aldus de van FC Utrecht overgekomen centrumverdediger.

Zelf werd Wuytens tegen Karagandy verkozen tot man van de wedstrijd. "Dat is een mooie opsteker. Mijn vriendin zal zeker blij zijn met de bos bloemen die ik net heb gekregen. Thuis ga ik niet vertellen dat ik Man of the Match was. Ik vertel haar dat ik de bloemen speciaal voor haar gekocht heb. Dat maakt meer indruk", glimlacht hij.