Op het aanstaande WK neemt Italië het in de groepsfase op tegen Engeland, Uruguay en Costa Rica. Veel zal bij de Italianen afhangen van de vorm van vedette Mario Balotelli, al stelt verdediger Ignazio Abate dat Italië het van de teamgeest moet hebben.

"We moeten niet teveel druk op Balotelli leggen", vindt Abate, die bij AC Milan ook samenspeelt met de excentrieke spits. "Mario is natuurlijk een fantastische spits, maar het is niet eerlijk om alle verantwoordelijkheid bij hem neer te leggen."

"Wij zijn anders dan andere landen omdat wij niet afhankelijk zijn van individuen. We hebben een geweldige groep en veel kwaliteit", vervolgt de verdediger. "We hebben een geweldig middenveld, met uitstekende voetballers. We moeten alleen denken aan het teambelang en niet aan onze eigen belangen. Dan kunnen we ver komen."