Enner Valencia was vrijdagnacht de grote man bij Ecuador. De aanvaller van het Mexicaanse CF Pachuca maakte beide doelpunten in de met 2-1 gewonnen wedstrijd tegen Honduras.

Het gebeurde bijna een jaar na het plotselinge overlijden van Christian Benitez, Valencia's jeugdvriend en oud-ploeggenoot bij het Ecuadoriaanse Club Deportivo El Nacionalin. "Dit is een emotioneel moment", aldus bondscoach Reinaldo Rueda na afloop. "Valencia en Benitez waren als twee broers voor elkaar."

Ook Valencia zelf reageerde emotioneel. "Scoren op een WK is iets waar je als kind al van droomt. Ik dank God dat deze droom werkelijkheid is geworden."

Ecuador heeft kwalificatie voor de achtste finales nog volledig in eigen hand. De Zuid-Amerikanen staan tweede in groep E en spelen nog tegen koploper Frankrijk.