Hij speelde in de poulefase een vrij anonieme rol bij Oranje, maar Wesley Sneijder toonde in de achtste finales van het WK tegen Mexico (2-1 winst) absoluut zijn waarde voor het Nederlands elftal. De middenvelder zorgde met een fraaie knal voor de bevrijdende gelijkmaker. Hij zag het naar eigen zeggen al aankomen.

Sneijder stelt dat hij vlak voor zijn doelpunt al naar Ron Vlaar schreeuwde dat het doelpunt eindelijk zou gaan vallen. "Ik had het gevoel dat we die wedstrijd niet konden verliezen. Ik zei tegen Ron: hij gaat er in, hij gaat er nu in! Dat gevoel had ik ook echt", sprak de doelpuntenmaker volgens De Telegraaf op de persconferentie na de middagtraining.

"We waren steeds gevaarlijk uit hoekschoppen, het gevoel dat we gingen scoren hing in de lucht", vervolgt Sneijder, die voelde dat Oranje een boost kreeg door de gelijkmakende treffer: "Het was een fantastisch moment. We voelden na de 1-1 ook gelijk dat we het in de reguliere speeltijd moesten beslissen. Complimenten voor de ploeg, we hebben het ijzersterk gedaan."

Mede dankzij zijn belangrijke doelpunt neemt Sneijder het met zijn ploeggenoten op tegen Costa Rica. Een geduchte tegenstander, als je het de middenvelder vraagt: "Het wordt een moeilijke wedstrijd. We moeten 100 procent scherp zijn. We moeten goed herstellen. Het was gisteren een zware wedstrijd. We moeten ons weer focussen. Dat gaan we nu doen."