Huub Stevens denkt dat de crisis bij het Nederlands elftal vooral komt door de verdedigende capaciteiten van de internationals. Volgens de momenteel werkeloze oefenmeester wordt in Nederland de opleiding van verdedigers verwaarloosd.

De trainer trekt in gesprek met de Stuttgarter Zeitung een pijnlijke conclusie. "Er is geen aandacht voor duelkracht, spelers leren niet om te vechten", stelt de 61-jarige Stevens. "Het gaat alleen maar om balbezit. De manier waarop Oranje dinsdag verdedigde, is op dit niveau ongelooflijk. Er was geen organisatie, het was chaos."

Volgens Stevens heeft het succes op het WK van vorig jaar bijgedragen aan de aftakeling van Oranje, dat in de kwalificatiereeks richting het EK van 2016 een modderfiguur sloeg. "We zijn overmoedig en roekeloos geworden. Als we onze structuren niet heroverwegen, bestaat het gevaar dat we internationaal nog verder afglijden."