Na achttien wedstrijden in de Jupiler League kunnen we concluderen dat NAC Breda nog niet bepaald geïmponeerd heeft. Vooral de start van de eredivisiedegradant was uiterst teleurstellend. Aanvoerder Michael Dingsdag heeft er wel een verklaring voor: hij vindt dat de Brabanders de eerste divisie onderschat hebben.

"Individueel hebben wij de beste spelers in de eerste divisie. Wij hebben ook de breedste selectie, maar zijn niet het beste team", zegt Dingsdag tegen BN De Stem. Met NAC staat hij momenteel derde op de ranglijst, met negen punten achterstand op lijstaanvoerder Sparta Rotterdam. "Maar geloof me: wij gaan vol voor het kampioenschap. Daar geloof ik honderd procent in", aldus de verdediger. "Wij hebben één doel: promotie. Druk van buitenaf voelen wij niet, omdat wij onszelf die druk opleggen. Wij zijn de grote favoriet."

Mooie teksten, maar toch draaide het een tijd lang niet lekker bij NAC. "Aan het begin van dit seizoen hebben we het te makkelijk opgenomen" verklaart Dingsdag. "'Kampioen worden, dat doen wel effe', was de gedachte. Zo makkelijk gaat dat niet. Over het hele veld is het één tegen één, lange ballen en er zitten soms vierhonderd man op de tribune. Dat is wennen. Ook voor mij. Je kan er kort of lang over praten, maar wij hebben de eerste divisie gewoon onderschat. De eerste seizoenshelft was ronduit teleurstellend."