John Heitinga heeft zondag vlak voor de Klassieker afscheid genomen als profvoetballer. De 32-jarige verdediger bracht afgelopen week naar buiten dat hij de voetbalschoenen opbergt en zich gaat oriënteren op een trainerscarrière. Tijdens zijn afscheid bedankte hij de supporters van Ajax.

"Lieve Ajax-supporters, ik ben jullie eeuwig dankbaar voor de steun", sprak de publiekslieveling op het gras van de Amsterdam ArenA, waar Ajax het vanmiddag opneemt tegen Feyenoord. "Ik hoop dat jullie onze spelers aanmoedigen en jullie zijn nog niet van me af", sprak hij de supporters toe.

Heitinga werd afgelopen zomer door trainer Frank de Boer teruggehaald naar Ajax, maar kon niet de verwachtingen als beoogd leider van de Amsterdammers waarmaken. Hij kwam in zijn laatste profseizoen slechts tot twee wedstrijden in de Eredivisie.