Twee dagen nadat Lionel Messi zijn afscheid als international van Argentinië aankondigde, is er in Buenos Aires een standbeeld van de superster van FC Barcelona onthuld. De Argentijnen hopen dat het Messi kan overhalen om terug te komen op zijn besluit.

Messi liet na de verloren penaltyreeks in de finale van de Copa América tegen Chili, waarin de vedette zelf een strafschop miste, weten dat hij het voor gezien houdt bij de Argentijnse ploeg. Buenos Aires-burgemeester Horacio Rodríguez Larreta hoopt echter dat Messi alsnog doorgaat bij het nationale elftal. "Met dit eerbetoon willen we je vragen ons niet te verlaten", sprak hij bij de onthulling van het standbeeld.

"Je bent de grootste en zonder twijfel de beste speler van de wereld. We hebben je nodig om ons te kwalificeren voor het WK 2018 in Rusland", zei de burgemeester verder. Eerder liet legende Diego Maradona al weten dat hij vindt dat de pas net 29-jarige Messi moet doorgaan bij de Argentijnse ploeg.