In navolging van Ajax en Heracles Almelo brengt AZ vanavond (donderdag) ook de bal aan het rollen in een Europees toernooi. In de derde voorronde van de Europa League spelen de Alkmaarders vanaf 20.45 uur een thuiswedstrijd tegen het Griekse PAS Giannina. Een week later volgt de return in Griekenland.

In de basisopstelling van AZ valt op dat Wout Weghorst de enige nieuweling is die mag starten. Zomeraanwinsten Rens van Eijden, Mats Seuntjens en Fred Friday beginnen op de reservebank. Ron Vlaar is door coach John van den Brom benoemt tot de nieuwe aanvoerder. Vorig seizoen was de door buitenlandse clubs begeerde Markus Henriksen dat nog.

PAS Giannina, vorig seizoen de nummer zes in de Griekse Super League, debuteert in Europa. De Griekse club speelde dit seizoen al wel in de tweede voorronde van de EL, waarin werd afgerekend met het Noorse Odds BK. Dimitrios Ferfelis begint in de aanval bij de Griekse club. Hij heeft een verleden bij PEC Zwolle.

Opstellingen

AZ: Rochet; Johansson, Luckassen, Vlaar, Haps; Henriksen, Van Overeem, Wuytens; Jahanbakhsh, Weghorst, Dos Santos.

PAS Giannina: Paschalakis; Karanikas, Tzimopoulos, Berios, Michail, Lopez; Kozoronis, Lila, Acosta; Giakos, Ferfelis.