Bert van Marwijk stond er met de nationale ploeg van Saudi-Arabië zo goed voor in de kwalificatiereeks voor het WK 2018, maar heeft dinsdag wel slechte zaken gedaan. Er werd met 2-1 verloren bij Japan, dat daardoor op gelijke hoogte is gekomen met de Saoedische koploper.

Hoewel spelers als Keisuke Honda, Shinji Kagawa en Shinjo Okazaki samen met sc Heerenveen-middenvelder Yuki Kobayashi op de bank zaten, had Japan een overwicht tegen Saudi-Arabië. Door doelpunten van Hiroshi Kyotake (penalty) en Genki Haraguchi werd het 2-1 tegen het elftal van Van Marwijk, waar Omar Hawsawi scoorde en Osama Hawsawi een rode kaart kreeg.

Zowel Japan als Saudi-Arabië heeft nu tien punten. Australië staat op acht punten, maar speelt later op de dag nog tegen Thailand.