FC Barcelona heeft directeur Pere Gratacos per direct ontslagen vanwege zijn eerdere uitspraken over Lionel Messi. Hij deed vlak voor de loting voor de kwartfinales van de Copa Del Rey de uitspraak dat de Argentijn zonder zijn teamgenoten lang niet zo goed zou zijn.

"Barcelona staat niet waar het staat alleen door Messi. Hij is belangrijk maar het is het team dat gewonnen heeft. Zonder Neymar, Luis Suarez, Andres Iniesta, Gerard Pique en de anderen, zou hij niet zo'n goede speler zijn", zei Gratacos na afloop van de overwinning op Athletic Bilbao in de achtste finale van het bekertoernooi.

Die uitspraken kosten hem de kop want Barcelona maakt vrijdag bekend per direct afscheid te nemen van de directeur. Volgens de club omdat "de uitspraken niet overeenkomen met de visie van de club". Wel blijft Gratacos verantwoordelijk voor de bouw van een nieuwe jeugdacademie.