Manchester City heeft geprobeerd om (een deel) van de transfersom van Ritsu Doan te financieren in samenwerking met FC Groningen. Op die manier konden de Engelsen mede-eigenaar worden van de Japanner, die recent zijn optie gelicht zag worden in het hoge noorden. En dat deed Groningen geheel op eigen financiële kracht.

"We hebben gezegd dat we het hartstikke mooi vonden dat ze het aanboden, maar we doen het op eigen kracht. De band met City is positief", vertelt Ron Jans tegenover De Telegraaf. De Citizens zagen voor de toekomst in Doan een grote speler - met interessant commerciële banden in Japan - en wilden daarom in hem investeren.

Dit is het eerste seizoen van de negentienjarige Doan in de Eredivisie. Door de optie die Groningen vastlegde in het huurcontract, konden ze hem voor een vast bedrag vastleggen. Dankzij de huurtransfer van Uriel Antuna was er eerder ook al contact tussen City en Groningen.