Zico, de bondscoach van Japan, zal vanavond slecht slapen. De oefenmeester leek tegen Australië af te stevenen op een zege, maar in de laatste tien minuten zetten treffers van Cahill (2) en Aloisi het duel alsnog op zijn kop. 

"We zitten nu in een extreem lastige situatie", weet Zico. "We moeten zelf winnen van Kroatië en dan moet de andere wedstrijd ook nog in ons voordeel verlopen. Verliezen met twee treffers verschil doet ons echt pijn. We hebben zoveel kansen laten liggen. Dat kostte ons de kop. We zullen niet lijdzaam ten onder gaan. We weten wat ons te doen staat."

Japan, op het vorige WK in eigen land doorgedrongen tot de laatste zestien, speelt op 18 juni tegen Kroatië. Daarna volgt Brazilië op 22 juni.