Maikel van der Werff verdringt Rasmus Thelander uit de basis en is donderdag tegen FC Basel meteen aanvoerder. De verdediger neemt de band over van Bryan Linssen, die in het tweeluik met Viitorul captain was. In die beide duels zat Van der Werff op de bank, maar maakte Thelander een matige indruk.

"Ik ben trots aanvoerder van Vitesse te zijn. In het veld ben ik altijd wel iemand die coacht en aanstuurt. Of het logisch is? Ik denk van wel. Ik zit hier het langst van allemaal", zegt Van der Werff, die drie jaar geleden overkwam van PEC Zwolle, tegen Omroep Gelderland. "Het is een keuze die de trainer maakt, maar het maakt het voor mij niet veel anders."

Voor Van der Werff is het te hopen dat hij een beter seizoen draait dan de vorige. "Ik wil het er niet over hebben. Ik heb het achter mij gelaten. Het begon goed, maar ik raakte geblesseerd. Toen kreeg ik weer een terugval en was het daarna af en toe wel en niet spelen. Het is dan moeilijk terug in het team te komen."

Vitesse speelt donderdagavond in de eigen Gelredome tegen FC Basel, een week later is de return en maken beide ploegen uit wie zich plaatst voor de laatste voorronde van de Europa League.