Voor België begint de Nations League volgende week dinsdag met een wedstrijd tegen IJsland. Dries Mertens geeft toe dat het nieuwe Europese toernooi aanvankelijk veel vraagtekens opriep, maar inmiddels niet meer. Hij heeft zin om te beginnen.

België werd derde op het WK in Rusland en die prima prestatie wordt voorlopig nog wel onthouden in het land. "De impact van het WK was enorm", zegt Mertens tegen Het Nieuwsblad. "Ik heb veel felicitaties gehad en dat is leuk. Dat was zelfs zo in Bali. We weten dat de lat voor de Rode Duivels nu hoger ligt. Maar ik voel veel vertrouwen in de groep. Schotland zal alles willen geven maar wij moeten van de eigen sterkte uitgaan", blikt hij vooruit op het duel van vrijdag.

Vrijdag oefent het team van Roberto Martinez tegen de Schotten, volgende week begint het echte werk tegen IJsland. "Aanvankelijk begreep ik niet veel van de Nations League, maar nu wel. We hebben er veel over gepraat want het is belangrijk. We willen winnen."