Voor het eerst sinds 2007, toen Káka de Gouden Bal won, heeft iemand anders dan Lionel Messi of Cristiano Ronaldo de eervolle prijs gewonnen. Luka Modric maakte maandag een einde aan de hegemonie van het duo en is dolblij.

De Kroaat zocht naar woorden toen hij op het podium kwam. "Het is een onvoorstelbaar gevoel", zei hij. "Het is een enorme eer om hier te zijn tussen de sterren te staan. Ik probeer het nog steeds te beseffen dat ik nu bij een zeer select gezelschap van Gouden Bal-winnaars hoor. Ik heb een heel mooi jaar gehad."

Modric kende een moeilijke jeugd in Kroatië, maar heeft het helemaal gemaakt in de voetbalwereld. "Ik besef dat hard werken en volharden in je doel nodig is om je talent te kunnen laten ontplooien."