VVV-Venlo heeft zich herpakt na de nederlagen tegen FC Emmen (2-3) en Ajax (6-0). De Venlonaren waren zaterdag thuis tegen Willem II de onderliggende partij, maar sloegen twee keer bikkelhard toe via Peniel Mlapa: 2-0. VVV klimt na de eerste thuiszege in 2019 naar een voorlopige zesde plek, terwijl het prima voetballende Willem II nog niet uit de zorgen is. De Tilburgers staan weliswaar in het linkerrijtje, maar het gat met de degradatiezone is slechts vier punten.

Trainer Maurice Steijn liet Roel Janssen en Jay-Roy Grot op de bank beginnen na de 6-0 in Amsterdam: hun plekken werden ingenomen door Christian Kum en Peter van Ooijen. Willem II speelde zonder de geblesseerde Fernando Lewis, die werd vervangen door Aras Özbiliz.

De Tricolores hadden de eerste helft in handen en drongen VVV terug, maar wisten slechts mondjesmaat in de zestien meter van de goed georganiseerde thuisploeg te komen. Daniel Crowley kreeg de grootste kans na een fraaie steekbal van Alexander Isak, maar stuitte op de uitgekomen Lars Unnerstall. De doelman tikte later een verrassende inzet van Marios Vrousai uit de korte hoek.

VVV moest het vooral van opportunisme hebben. Mlapa kreeg bij toeval twee kansen, maar slaagde er niet in om Timon Wellenreuther te passeren. Op slag van rust kon hij echter de eerste geslaagde VVV-aanval wél bekronen. Een voorzet van uitblinker Van Ooijen werd getoucheerd door Damil Dankerlui, waardoor de bal panklaar op het hoofd van Mlapa belandde: 1-0.

Ook na rust deelde Willem II de lakens uit, maar kwam het nauwelijks tot kansen. Na een uur spelen kwam het met een gelukje alsnog aan de verdiende gelijkmaker. Het eerste wapenfeit van invaller Vangelis Pavlidis, een gemakkelijke valpartij in duel met Jerold Promes, werd door arbiter Siemen Mulder gehonoreerd met een penalty. Crowley schoot raak vanaf de stip: 1-1.

Willem II leek door te kunnen drukken en was met name via Pavlidis regelmatig dreigend, maar stond tien minuten voor tijd plotseling weer op achterstand. Mlapa ontsnapte aan de aandacht van Thomas Meissner, werd opnieuw gevonden door Van Ooijen en verraste Timon Wellenreuther in de korte hoek: 2-1. VVV zette vervolgens zijn tanden in de wedstrijd, won al zijn duels en trok de zege zonder noemenswaardige problemen over de streep.

Opstelling en beoordelingen*    

VVV-Venlo: Lars Unnerstall 7; Moreno Rutten 6, Jerold Promes 5 (67. Evert Linthorst 6), Nils Röseler 6, Christian Kum 5; Ralf Seuntjens 5.5, Danny Post 5.5, Tino-Sven Susic 5 (75. Jay-Roy Grot -); Peter van Ooijen 7.5, Peniel Mlapa 7, Patrick Joosten 5.5 (Roel Janssen -)

Willem II: Timon Wellenreuther 5; Damil Dankerlui 5.5, Thomas Meissner 6, Jordens Peters 5.5, Freek Heerkens 6; Renato Tapia 6, Daniel Crowley 6.5, Pol Llonch 6.5 (87. James McGarry -); Aras Özbiliz 5 (58. Vangelis Pavlidis 6.5), Alexander Isak 6.5, Marios Vrousai 5.5

Man of the match: Peter van Ooijen

*: spelers moeten ten minste 20 minuten meespelen om in aanmerking te komen voor een beoordeling