Mesut Özil heeft zijn toekomst in eigen hand. Dat zegt manager Unai Emery. Sinds de kerst verscheen de Duitser (30) slechts één keer in de basis van Arsenal. "Hij moet constant zijn op trainingen en tijdens wedstrijden, zonder blessures of ziektes", aldus Emery.

"Als dat lukt, kunnen we het beste van Mesut zien", zei Emery op de persconferentie in aanloop naar het Europese duel met BATE Borisov. "Hij heeft alles in eigen hand. Hij heeft deze week goed gewerkt. Ik heb aan hem gevraagd om constant te spelen, ook op de training. Als dat op trainingen lukt, kan hij ons helpen tijdens belangrijke momenten in wedstrijden."

De best betaalde speler van Arsenal speelde dit seizoen achttien officiële wedstrijden, waarin hij vier keer scoorde en twee doelpunten voorbereidde. Özil ontbrak vorige week in de selectie voor het heenduel in de Europa League met BATE. Aanstaande donderdag moeten The Gunners de 1-0 nederlaag in Wit-Rusland wegpoetsen, met of zonder Özil.