Martin van Geel vertrekt per aanstaande 1 juli bij Feyenoord. De technisch directeur van de Rotterdammers is in samenspraak met de overige directieleden tot de conclusie gekomen dat het beter is om na dit seizoen, tegelijk met hoofdtrainer Giovanni van Bronckhorst, te stoppen in De Kuip. Dat doet hij echter niet geheel vrijwillig: "De vele negatieve aandacht die er nu voor mij is, is niet goed voor Feyenoord. Vandaar dat ik ruimte maak", vertelt hij. Tien dagen geleden liet hij juist nog weten de handdoek niet in de ring te willen gooien.

"Het is een prachtig avontuur geweest en we hebben met elkaar een reeks successen geboekt, waarvan werkelijk niemand vooraf geloofde dat we dat zouden kunnen bereiken", aldus Van Geel. "Natuurlijk is het spijtig dat het straks eindigt, want met de directe collega's had ik nog jaren door kunnen werken, maar het lot van een td is dat successen uit het verleden en waar je als club vandaan komt door een deel van de buitenwacht snel zijn vergeten als het een periode minder draait." Daarmee doelt Van Geel ongetwijfeld op de toenemende kritiek van de achterban van Feyenoord op het functioneren van de technisch directeur.

Nog niet zo lang geleden kwam Van Geel in opspraak na een optreden bij De Tafel van Kees. Daarin deed hij enkele pikante uitspraken: zo zei hij dat hij enorm veel steun genoot van de achterban en dat hij achter de keuze stond om niet toe te treden tot de voetbalpiramide. Uitspraken die hem niet direct in dank werden afgenomen. Ook liet hij weten 'gewoon' aan te blijven als technisch directeur, ondanks kritiek. "Ik gooi de handdoek niet in de ring", zei hij 17 maart nog. Daarin is de afgelopen tijd dus een verandering gekomen.

Lees ook: Feyenoord neemt de tijd voor opvolging Van Geel

Afwikkelingen

Hoewel hij dus per 1 juli vertrekt, hoeft Feyenoord niet bang te zijn dat hij geen aandacht meer heeft voor zijn huidige job. "De komende maanden zal ik zorgen dat ik alle dossiers zo goed mogelijk achter laat voor mijn opvolger. Van wat ik na 1 juli ga doen heb ik nog geen idee, maar ik zit nog vol energie en ambitie. Ik hoop dat de club volgend seizoen met een nieuwe td en een nieuwe hoofdtrainer weer met fris elan op jacht kan naar nieuwe successen." Van Geel was acht jaar werkzaam bij Feyenoord en zijn laatste daad was het aanstellen van Jaap Stam.

Eerder was Van Geel werkzaam als technisch directeur van Willem II, AZ, Ajax en bij Roda JC. In 2011 begon hij bij Feyenoord, waar hij de opvolger was van Leo Beenhakker. In de tijd van Van Geel wonnen de Rotterdammers onder andere meerdere bekers, de Johan Cruijff Schaal en pakte het de eerste landstitel in achttien jaar. Ronald Koeman, Fred Rutten en Giovanni van Bronckhorst waren hoofdcoaches in zijn tijd bij Feyenoord.