Virgil van Dijk hoort maandag of hij de Ballon d'Or wint, maar is ondertussen ook nog in de race voor een andere prijs. De Nederlandse verdediger van Liverpool behoort tot de laatste drie kanshebbers voor de titel Sportman van het Jaar, zo heeft NOC*NSF zondag bekendgemaakt.

Van Dijk heeft concurrentie van Mathieu van der Poel (wielrennen) en Max Verstappen (Formule 1). Op woensdag 18 december wordt in Amsterdam bekendgemaakt wie de eervolle prijs wint. Die avond mogen alle aanwezige sporters en coaches hun stem uitbrengen. Die score telt voor vijftig procent mee, net als de vijftig procent van de vakjury.

Er is op het Sportgala meer kans op succes voor de voetballerij, aangezien Ajax en de Oranje Leeuwinnen kans maken op de titel Sportploeg van het Jaar. Ook Erik ten Hag en Sarina Wiegman kunnen individuele prijzen winnen. Zij zijn samen met Hugo Haak (bondscoach baansprinters) in de race voor de prijs Coach van het Jaar.