Xavi (39) vond het nog te vroeg om in te stappen bij FC Barcelona. De Catalanen wilden hem graag als opvolger van de reeds ontslagen Ernesto Valverde. "Ja, ik ontving een aanbod van Barcelona", bevestigt de huidige trainer van het Qatarese Al Sadd.

Het clubicoon kreeg vorige week in Doha bezoek van technisch directeur Eric Abidal en algemeen directeur Oscar Grau. "Ik accepteerde het aanbod niet. Vooral omdat het te vroeg is om Barcelona te trainen", citeert Mundo Deportivo Xavi. Ongetwijfeld komt het in de toekomst alsnog tot een hernieuwde samenwerking. "Het blijft mijn droom om coach te worden van Barça."

Profiel: Cruijff-idolaat Setién moet spektakel brengen bij Barça

Ook hengelde Barcelona tevergeefs naar Ronald Koeman. Hij zou eveneens een aanbod hebben afgewezen. Daarom kwam de club uit bij Quique Setién, die maandag direct na het ontslag van Valverde werd aangesteld. Xavi: "Ik hou van de nieuwe trainer van Barcelona en zijn manier van werken. Ik hoop dat hij gaat slagen."