Marcus Rashford heeft maandag maar weer eens bewezen meer te zijn dan een voetballer. De 22-jarige aanvaller van Manchester United vraagt in een uitgebreide en open brief om aandacht voor de kloof tussen arm en rijk in Engeland. Armoede is volgens hem een groot probleem in het Europese land. De brief die hij heeft gedeeld op social media, gaat viral.

Eerder richtte hij al een liefdadigheidsfonds op, dat 25 miljoen euro inzamelde om Engelse kinderen aan maaltijden te kunnen helpen. In een brief vertelt hij hoe moeilijk veel gezinnen in Engeland het hebben. Hij stelt dat 1,3 miljoen kinderen dagelijks gebruik maken van het vouchersysteem, waarbij de bonnen recht geven op maaltijden. Het idee werd gelanceerd om de gezinnen door de coronacrisis te helpen. Het initiatief stopt binnenkort en dus luidt Rashford de noodklok.

'Mijn moeder werkte fulltime en verdiende minimumloon om ervoor te zorgen dat we altijd een goede avondmaal op tafel zouden hebben. Maar dat was niet genoeg. Het systeem is niet gemaakt om gezinnen zoals het mijne te laten slagen, ongeacht hoe hard mijn moeder werkte', schrijft Rashford. 'Zoals velen van jullie weten, werk ik samen met FareShare, een liefdadigheidsinstelling die instaat voor voedseldistributie. Toen de lockdown werd afgekondigd en scholen tijdelijk werden gesloten, hebben wij om een deel van het gratis schoolmaaltijdtekort toe te dekken. Hoewel de campagne momenteel drie miljoen maaltijden per week uitdeelt aan de meest kwetsbaren in het Verenigd Koninkrijk, realiseer ik me dat het gewoon niet genoeg is.'

'Dit gaat niet over politiek; dit gaat over de menselijkheid. In de spiegel kijken en het gevoel hebben dat we er alles aan hebben gedaan om diegenen te helpen die zichzelf, om welke reden dan ook, niet kunnen beschermen. Afgezien van politieke voorkeuren, kunnen we het er niet allemaal over eens zijn dat geen enkel kind met honger naar bed mag gaan? Dit is Engeland 2020, het gaat om een kwestie waarbij nu hulp nodig is.'