Real Madrid-trainer Zinedine Zidane heeft Gareth Bale niet opgenomen in zijn 24-koppige selectie voor de return in de Champions League tegen Manchester City. Een duidelijk signaal van de Franse oefenmeester, die het niet zit zitten in de voormalig recordaankoop. Bale zit al lang op een zijspoor bij Real Madrid en haalt eigenlijk alleen nog maar om de verkeerde redenen de headlines.

Zo was er dit seizoen onder meer het spandoek-, [a,https://www.fcupdate.nl/voetbalnieuws/369669/video-bankzitter-bale-gebruikt-mondkapje-als-slaapmasker/,_blank,mondmasker]- en verrekijkerincident. Tijdens het vieren van de landstitel viel de Welshman vooral op omdat hij zichzelf buiten de groep plaatste. Anderhalve week geleden ontbrak Bale tijdens de seizoensafsluiter tegen Leganés in de wedstrijdselectie. Naar verluidt op eigen verzoek. De kans dat Zidane gebruik van hem zou maken was al niet groot. Bale speelde na de coronastop nog maar twee keer.

Tegen Manchester City is Bale er opnieuw niet bij. Zidane kan echter alle hulp goed gebruiken, want Real Madrid moet winnen in het Etihad Stadium om door te stoten naar de Final Eight van de Champions League. De heenwedstrijd in Santiago Bernabéu eindigde in een 1-2 zege voor The Citizens. Naast Bale reizen ook James Rodriguez en Mariano Diaz niet mee naar Manchester. Rodriguez zou dicht bij een overgang naar Atlético Madrid zijn, terwijl Diaz het coronavirus heeft opgelopen. Sergio Ramos maakt ook deel uit van de selectie, maar mag vanwege een schorsing niet meedoen.