Na de gewonnen Europa League-finale tegen Internazionale leeft Luuk de Jong nog altijd op een roze wolk. De spits was met twee goals voor Sevilla de grote man in het met 3-2 gewonnen duel en werd verkozen tot Man of the Match. Hij is nog altijd dolblij met wat er gebeurd is.

Hij heeft naast de medaille ook de trofee van Man of the Match thuis staan. "Ben ik supertrots op natuurlijk", zegt hij tegen het Algemeen Dagblad. "Als je naar zo'n trofee kijkt, besef je: dit is er één voor altijd. Terwijl, in de tweede helft, toen dacht ik ook even: het zal toch niet dat je er twee maakt in een Europacupfinale en dan verliest…" De Jong maakte beide goals met het hoofd en dat is niet voor niets zijn specialiteit. "Het timen bij het koppen is één ding'', zegt hij. Zijn verleden als volleyballer helpt daarbij. "Maar die volleybalbasis helpt me ook bij het timen van het lezen van waar de voorzet komt. Neem die tweede kopgoal vrijdag, zo heb ik ze vaker gemaakt. Ik herinner me bijvoorbeeld een PSV – Feyenoord die we met 4-3 wonnen. Had ik een hattrick, met één van de goals een diagonale kopbal bij de tweede paal. Ik denk dat het sowieso goed is voor kinderen om meerdere sporten te doen in je jeugd. Het geeft je een brede basis in bewegen en in coördinatie.''

?De Jong beleefde geen superseizoen bij Sevilla, maar sluit het toch fantastisch af. "Maar deze Europa Leaguebeker zelf is de kroon op een mooi en soms ook wel moeilijk seizoen. Ik bedoel: Nu is iedereen lyrisch, maar ik heb ook genoeg kritiek gekregen. De trainer en de technisch directeur hebben het hele seizoen gezegd: wij beoordelen jou op veel meer dan alleen doelpunten. Hun vertrouwen zie je terug in wat ik heb gespeeld. In de competitie stond ik driekwart van alle duels in de basis. En ik ben van alle selectiespelers als tiende geëindigd met speelminuten in totaal. Maar natuurlijk voel je de druk, een spits moet ook scoren. 10 goals in alle competities, alleen Lucas Ocampos heeft er uiteindelijk meer gemaakt.''