João Mário is na vier jaar terug bij Sporting Portugal. De 27-jarige Portugees komt over van Internazionale, dat hem voor de derde keer verhuurt. Voor Mário is het een weerzien met de club die hem opleidde en waar hij tussen 2006 en 2016 onder contract stond.

In 2016 verruilde Mário zijn geboorteland Portugal voor een avontuur in Italië, nadat hij bij zowel Sporting als het Portugese elftal een goede indruk maakte. Internazionale, waar Frank de Boer destijds de leiding had, betaalde veertig miljoen euro voor de middenvelder, maar een succes werd zijn verblijf in Milaan nooit. Inter verhuurde Mário aan achtereenvolgens West Ham United en Lokomotiv Moskou, waarna hij nu dus terugkeert in Portugal. Zijn contract bij Inter loopt nog tot 2022.