De opvallendste transfer van het jaar was uiteraard die van Mario Götze naar PSV. De Duitser heeft zijn loopbaan in Nederland nieuw leven ingeblazen en voelt zich op zijn plek in de Eredivisie. De voormalig wereldkampioen vindt het prettig om na jaren in de schijnwerpers in de luwte te kunnen voetballen.

De 28-jarige middenvelder heeft zijn eerste maanden in Nederland erop zitten en voelt zich goed. "We zijn nu ook bezig met het zoeken naar een huis in Nederland", vertelt hij in een vraaggesprek met het Algemeen Dagblad. Voor Götze is het fijn dat niet iedere gemiste kans enorm wordt besproken in Duitse media. "Het is een nieuwe ervaring. En best een prettige bijkomstigheid aan de stap naar PSV. Maar het is niet dat ik me eraan stoor, ik ben het al zo lang gewend dat veel mensen wat van me willen en iets van me vinden. Ik was 17 jaar toen ik debuteerde bij Borussia Dortmund, onder Jürgen Klopp, toen begon het al. Twee keer kampioen voor je twintigste, later natuurlijk dat winnende doelpunt in de WK-finale. Ik zou het niet moeilijk willen noemen, eerder een challenge, hoe je omgaat met alles wat er dan op je af komt. Zeker weten. En wat je vooral leert, is dat het geen zin heeft om er advies over in te winnen. Je moet er zelf je weg in vinden."

De aanvallende middenvelder weet niet beter dan in de belangstelling te staan, erkent hij. "Uiteindelijk ben ik gewend geraakt aan het altijd in de aandacht staan. Ook afgelopen herfst zullen veel mensen verrast zijn geweest over mijn keuze voor PSV, maar het maakt me niet veel meer uit wat anderen vinden. Ik ben 28, ben in juni voor het eerst vader geworden van een zoon, Rome, en met een eigen gezin verandert het perspectief en zijn randzaken steeds minder belangrijk. Ik ben blij, totaal happy nu. Het bevalt me echt goed hier.''

Wat ook goed is voor Götze, is dat hij in de eerste maanden goed spel heeft laten zien. Tevreden is hij nog niet. "De ambitie is er nog. Kampioen worden met PSV, terugkeren in de nationale ploeg, er is nog veel om voor te spelen als je 28 jaar bent. En het niveau? De eredivisie is dus niet zo makkelijk als ik dacht. Met de Europese wedstrijden erbij en de coronasituatie zijn het zware maanden geweest. Maar onze pieken en dalen in de prestaties worden minder. Er zit duidelijk groei in.''