In een zeer slordige wedstrijd speelde Sparta Rotterdam zich in eigen huis zo goed als veilig tegen concurrent RKC Waalwijk met een 2-0 overwinning. Het was Tom Beugelsdijk die na een uur spelen uit een vrije trap zijn eerste doelpunt voor Sparta binnenkopte. Hier voegde invaller Bryan Smeets in de blessuretijd nog een treffer aan toe en daarmee stelde hij drie belangrijke punten veilig voor zijn ploeg.

Vooraf gaf Sparta-trainer Henk Fraser aan dat een overwinning vandaag toch wel een hele grote stap richting handhaving zou zijn. Afgelopen dinsdag won zijn ploeg tegen VVV-Venlo eindelijk weer een wedstrijd na acht keer puntverlies. Vandaag kon Sparta voor het eerst sinds oktober 2020 drie wedstrijden achter elkaar ongeslagen blijven, doordat het eerder tegen FC Emmen ook een punt pakte.

RKC kende juist een paar weken terug een kleine opleving met twee overwinningen op Emmen en Heracles, maar in de afgelopen twee wedstrijden werden dan weer punten laten liggen. Daarom was het voor de mannen uit Waalwijk tijd om weer eens te winnen, om zo wat afstand te kunnen nemen van die dichtbij komende degradatiezone.

Met Sparta troffen ze daarin een lastige pot als we de voorgeschiedenis mogen geloven, want de afgelopen vijf wedstrijden verloren ze van de Rotterdammers. Hier moesten ze vandaag verandering in gaan brengen, maar dat moesten ze doen zonder de geblesseerde Richard van der Venne, waardoor Ayman Azhil in de basis mocht beginnen. Ook kreeg Finn Stokkers vandaag de voorkeur boven Thijs Oosting.

Het was duidelijk dat beide ploegen de tweede helft anders wilden beginnen. Er kwam meer leven in de brouwerij en dit resulteerde in meer kansen over en weer. Na bijna een uur spelen kreeg Sparta een vrije trap aan de rechterkant. De voorzet van Laros Duarte bereikte Beugelsdijk die daaruit zijn eerste doelpunt voor Sparta binnenkopte: 1-0. De centrale verdediger speelde al een ijzersterke wedstrijd tot dan toe en beloonde zichzelf ervoor. Hiermee brak de wedstrijd eindelijk los, want RKC moest met een reactie gaan komen.

Hiermee wint Sparta voor de zesde keer op rij van RKC en kunnen de mannen uit Rotterdam toch wel bijna spreken van lijfsbehoud. Met deze twee overwinningen op rij zal Fraser erg tevreden zijn. Nu mag Sparta volgende week proberen deze reeks door te zetten tegen Heracles en moet RKC de rug gaan rechten tegen FC Groningen.

Opstellingen en beoordelingen:*

Sparta Rotterdam: Okoye 6; Abels 5, Vriends 6, Beugelsdijk 7, Meijers 6; Laros Duarte 5,5, Harroui 6, Burger 5 (66. Duarte 6), Auassar 5,5 (66. Gravenberch 5); Engels 5 (38. Smeets 6), Thy 5,5.

RKC Waalwijk: Lamprou 6; Bakari 5 (82. Adewoye -), Meulensteen 5, Touba 5, Quasten 5 (53. Lutonda 5); Anita 5, Azhil 5,5 (82. Mil -), Tahiri 5 (64. Oosting 5); Daneels 5, Stokkers 5, John 5 (64. Mulder 5).

Man of the Match: Beugelsdijk

*spelers moeten minimaal twintig minuten meedoen om in aanmerking te komen voor een beoordeling.