'Niemand weet exact waar de ploeg van Frank de Boer staat met het oog op het EK.' Die conclusie trok Valentijn Driessen na de eerste drie wedstrijden van de kwalificatie voor het WK 2022. Met nog zo'n 2,5 maand tot het EK begint moeten nog enkele belangrijke knopen worden doorgehakt.

Om te beginnen somde Driessen in zijn column in De Telegraaf de afwezigen op. 'De selectie miste z'n aanvoerder Virgil van Dijk, vrije verdedigers Stefan de Vrij en Nathan Aké, doelman Jasper Cillessen en rechtsachter Hans Hateboer. Op Van Dijk rekent De Boer niet en sinds dinsdagavond is ook de aanwezigheid van Blind op het EK ineens twijfelachtig.'

Jeremiah St. Juste werd voor de afgelopen wedstrijden al bij de selectie gehaald en ook Jong Oranje-spelers Sven Botman, Perr Schuurs, Mitchel Bakker, Tyrell Malacia en Teun Koopmeiners worden als opties genoemd. 'Zet de ontwikkeling van de jonge Ajacieden Devyne Rensch en Jurriën Timber zich door, dan lijken ook zij in beeld te komen voor de EK-selectie. Dit duo bezit veel potentie.'

Ook voorin zijn er nog een hoop namen waar uit gekozen moet worden. Myron Boadu, Brian Brobbey, Wout Weghorst, Quincy Promes en Cody Gakpo zaten nu nog niet bij de selectie, maar zouden voor het EK serieuze opties kunnen zijn. Vooral Gakpo heeft bij Jong Oranje laten zien in aanmerking te komen voor het echte werk. 'Of hij op 31 mei present is bij de hervatting van het toernooi voor Jong Oranje, valt te betwijfelen.'

In die mening wordt Driessen gesterkt, wanneer hij de prestaties van de jonge PSV'er afzet tegen die van zijn concurrenten. 'Gakpo heeft weliswaar geen ervaring bij het grote Oranje, maar heeft toch twee streepjes voor op concurrenten als Bergwijn en Babel. Bij PSV is Gakpo een zekerheidje, terwijl Bergwijn en Babel bij Tottenham Hotspur en Galatasaray nauwelijks aan spelen toekomen. Verder is Gakpo doelgerichter dan die twee.'

'Twee belangrijke argumenten,' vervolgde Driessen, 'die De Boer moet meenemen bij de samenstelling van zijn EK-selectie. De prestaties uit het verleden van Bergwijn en Babel en hun rol in de groep mogen geen garantie zijn voor EK-deelname.'