Feyenoord heeft zondagmiddag in De Klassieker tegen Ajax wederom geen beste beurt gemaakt. De Rotterdammers, die vochten voor hun laatste kans om nog een realistische kans te houden de play-offs te ontlopen, schoten via Marcos Senesi en Ridgeciano Haps tweemaal in eigen doel. Doordat daar aanvallend niets tegenover stond en ook Mohammed Kudus het net nog wist te vinden, kroonde Ajax zich zonder zich bovenmatig in te spannen opnieuw tot winnaar van het altijd beladen duel: 0-3.

Feyenoord was de enige ploeg die daadwerkelijk belang had bij een goed resultaat in De Klassieker. De Rotterdammers hadden een week eerder een wanprestatie geleverd tegen ADO Den Haag (3-2 verlies) en moesten daardoor alle zeilen bijzetten om de theoretische kans op directe plaatsing voor Europees voetbal nog in leven te houden. Het feit dat tegenstander Ajax de Nederlandse dubbel al lang en breed binnen had leek daarbij wat perspectief te bieden, maar zonder de geschorste sterkhouders Steven Berghuis en Jens Toornstra wisten de Feyenoorders evenwel dat het een zwaar karwei zou worden.

Aan de andere kant van het veld bleef Ajax, aantredend in gloednieuwe uittenues, vrij eenvoudig overeind. Doordat de seizoensdoelen al in speelronde 31 waren bereikt, leek de drang om er in een zonnige Kuip wat moois van te maken bij de Amsterdammers echter niet al te groot. Uitzondering daarop was wellicht Noussair Mazraoui, die gedurende het seizoen door blessureleed de nodige wedstrijden had moeten missen. Het was dan ook de Marokkaans international die de eerste Amsterdamse kans van het duel noteerde, door de reflexen van Justin Bijlow te testen met een wat matig schot. Even later zorgde de rechtsback opnieuw voor dreiging, door de achterlijn te halen en een corner te versieren. Het bleek de opmaat naar de openingsgoal, omdat de hoekschop die volgde op knullige wijze in eigen doel werd gewerkt door Marcos Senesi. De treffer was exemplarisch te noemen voor het seizoen van Feyenoord, dat overeind bleef bij de gratie van Ajax, maar zelf veel te weinig wist te creëeren. De hardwerkende spits Robert Bozeník leek daar nog even verandering in te brengen door Stekelenburg na een half uur beheerst te passeren. De Slowaak stond echter ruim buitenspel, waardoor die treffer geen waarde had.

Zo moest in het vervolg van de eerste helft worden geconcludeerd dat Ajax het wel geloofde, terwijl Feyenoord niet bij machte was daar wat aan te doen. Heel even leek het erop dat de Rotterdammers nog mochten juichen, toen na een knullige handsbal van Edson Álvarez Fer mocht aanleggen vanaf elf meter. De gelegenheidsaanvoerder faalde oog in oog met Stekelenburg echter potsierlijk, waardoor Feyenoord tegen een minimale achterstand aan bleef kijken. Dick Advocaat zal er van hebben gebaald, omdat de 1-1 zijn ploeg veel perspectief zou hebben geboden. Alvarez werd door Makkelie na zijn handsbal namelijk onherroepelijk van het veld gestuurd, waardoor Feyenoord de tweede helft in overtal mocht gaan afwerken.

Ajax-coach Erik ten Hag bracht twee wissels in om de man minder tactisch te compenseren en dat leek in de beginfase van de tweede helft direct zijn vruchten af te werpen. Ajax voetbalde frisser dan voor rust, de Amsterdammers wisten elkaar vlot te vinden en Feyenoord had eigenlijk geen antwoord op de nieuwe veldbezetting van de bezoekers.

De Rotterdamse overtalsituatie was ook niet van lange duur, want voor het eerste uur goed en wel verstreken was mocht ook Feyenoord met tien man verder. Tyrell Malacia liet zich op snelheid kloppen door Antony, waardoor hij zich genoodzaakt zag kort aan de noodrem te trekken. Het was voor arbiter Makkelie, die overigens een uitstekende wedstrijd floot, voldoende om de linksback zijn tweede gele kaart van de middag voor te houden. Zo waren de verhoudingen op het veld weer hersteld en was het wachten op het moment dat Ajax het initiatief weer over zou nemen. Nog altijd maakte de landskampioen echter weinig aanstalten, wat vooral kwam omdat het spel Feyenoord daar totaal geen aanleiding toe gaf. De dit seizoen dodelijke Amsterdamse voorhoede kwam er wel enkele malen in overtal uit, maar speelde het dan vaak toch net wat te slordig uit.

De Rotterdammers hebben na deze nederlaag nog een rekenkundige kans op het ontlopen van de play-offs, maar het dichten van een gat van vijf punten met Vitesse lijkt gezien de vorm waarin de Feyenoorders verkeren een absolute utopie.

Opstellingen en beoordelingen*

Feyenoord: Justin Bijlow 7,5; Lutsharel Geertruida 7, Eric Botteghin 5, Marcos Senesi 5, Tyrell Malacia 5; Leroy Fer 5,5, Joao Texeira 6, Orkun Kökcü 5 (73. Nicolaï Jørgensen -); Bryan Linssen 5 (78. Lucas Pratto -), Robert Bozenik 5,5 (61. Ridgeciano Haps 5), Luis Sinisterra 7

Ajax: Maarten Stekelenburg 8; Jurriën Timber 7, Edson Alvarez 5, Noussaïr Mazraoui 7 (46. Perr Schuurs 6), Devyne Rensch 7 (72. Sean Klaiber -); Ryan Gravenberch 7,5 (72. Jurgen Ekkelenkamp -), Davy Klaassen 6,5, Lissandro Martinez 6; Dusan Tadic 6, Sebastién Haller 4 (46. Mohammed Kudus 6), Antony 6,5 (75. David Neres -)

Man of the Match: Maarten Stekelenburg

*Spelers moeten minimaal twintig minuten meespelen om in aanmerking te komen voor een beoordeling