Willem van Hanegem (77) denkt dat het Nederlands elftal de weg omhoog heeft ingezet in de laatste dagen. De Kromme ziet dat Oranje onder Louis van Gaal een bepaalde drempel 'overgegaan is' na de ruime zege op Montenegro (4-0) en denkt dat de ervaren coach zich met zijn elftal gaat plaatsen voor het WK in Qatar.

Dat schrijft het Feyenoord-icoon in zijn column in het Algemeen Dagblad. 'Er zat druk op. Het EK is mislukt en door die nederlaag in Turkije mocht er in deze kwalificatiereeks niet veel meer mis gaan. Dan speel je drie wedstrijden in een week onder leiding van een bondscoach die ook alle ogen op zich gericht weet. Als je dan toevallig een mindere week hebt, is alles voorbij', vond Van Hanegem, die denkt dat de opbrengst van vier punten vooralsnog goed genoeg is.

'De wedstrijd tegen Turkije komt, denk ik, op het juiste moment. De Turken zijn het een beetje kwijt na een bedroevend EK en het tot  tweemaal toe weggeven van een ruime voorsprong in de WK-kwalificatie', schat de voormalig international in over de kansen op het bereiken van het WK. 'Louis is opvallend vrolijk, lijkt echt weer op zijn plek te zitten.'

Lees ook: Media waken voor optimisme na ruime zege Oranje

Ook ging Van Hanegem in op de buitenspelers van Oranje. In Cody Gakpo ziet hij een voetballer met mogelijkheden. 'Ik denk dat de spanning er nu af is bij hem, maar Oranje kan nog veel doen om hem in zijn kracht te laten spelen. Gakpo moet je ruimte geven, maar Oranje sloot hem zelf op tegen de Noren', zag De Kromme. 'En let op Steven Bergwijn, daar doen we in dit land gek genoeg vaak een beetje neerbuigend over, maar hij is het seizoen bij Spurs echt goed begonnen en die invalbeurt tegen Montenegro beviel mij ook wel.'