Er leek zondagmiddag in Almelo lange tijd geen vuiltje aan de lucht voor het dit seizoen vooralsnog kwakkelende AZ. De Alkmaarders gingen tegen Heracles door een treffer van Albert Gudmundsson aan de leiding en controleerden de wedstrijd. Een rode kaart van middenvelder Jordy Clasie bleek het kantelpunt en Heracles won op de valreep met 3-2.

Clasie schoot een minuut voor rust vol door op de enkel van Heraclied Luca de la Torre. In eerste instantie kreeg de oud-speler van Feyenoord de gele prent, maar na inmening van de VAR besloot arbiter Serdar Güzübüyük Clasie weg te sturen. ''Ja, ik wist dat ik hem raakte'', vertelt de hoofdrolspeler zelf bij ESPN. ''Toen ik geel kreeg en de scheidsrechter naar de kant liep om te gaan kijken, wist ik dat hij zijn beslissing zou gaan omdraaien. Het is mijn schuld dat we hier vandaag verliezen, ik reken het mezelf aan. Ik mag als ervaren speler niet in die situatie komen. Het was niet mijn intentie om hem te raken, ik was gewoon te enthousiast.''

Luttele seconden na de rode kaart van Clasie, maakte Heracles op slag van rust via een afstandsschot van Kaj Sierhuis gelijk. Hetgeen ervoor zorgde dat de Alkmaarders enigszins verbouwereerd de kleedkamers opzochten. ''Ik heb mijn excuses aangeboden in de rust. Je weet dat de jongens daarna nog een helft moeten spelen, dus ik heb me verder bewust rustig gehouden. Na de wedstrijd heb ik mijn excuses nogmaals aangeboden, dat is duidelijk.

Lees ook: Heracles Almelo duwt tiental AZ in slotminuut verder in de zorgen

De verliespartij in Almelo komt wel op een erg ongelukkig moment voor de Alkmaarders, die ook dit seizoen hebben uitgesproken bij de bovenste vier in de Eredivisie te willen eindigen. Vooralsnog staat de ploeg van coach Pascal Jansen voorlaatste met drie punten uit vier duels. ''We hebben het moeilijk op dit moment, zitten in de hoek waar de kloppen vallen. Maar ik geloof dat we dit kunnen omdraaien. Dat gevoel had ik vandaag ook, maar dan gebeurt dat moment met mij en wordt alles anders. Extreem zuur, want we hadden voor mijn rode kaart controle. Er was eigenlijk niets aan de hand.''