Niet alleen de wereldtitel van Max Verstappen, maar ook de misstap van Ajax in de Eredivisie is onderwerp van gesprek in de Nederlandse ochtendkranten. De Amsterdammers verloren zondag met 1-2 van AZ en raakten later op de avond de koppositie kwijt aan PSV.

'AZ straft hautain gedrag Ajax keihard af', kopt Het Parool. 'Ajax blijft knoeien in de Eredivisie. Als de Champions League-vorm ver te zoeken is, heeft de ploeg niet de kracht en de macht om wedstrijden te winnen. Het is ontegenzeggelijk een motivatieprobleem. FC Twente, FC Utrecht, Go Ahead Eagles en Heracles hebben er al van geprofiteerd, en zondag strafte AZ het hautaine gedrag af. Ajax heeft al twaalf verliespunten.'

Trouw schrijft dat het seizoen van Ajax een wat merkwaardig vorm aanneemt. 'Door alle soevereine optredens in de Champions League wordt het team over het hele continent de hemel ingeprezen, maar in eigen land worstelt het met tegenstanders die niet van plan zijn zich naïef naar de slachtbank te laten voeren. Die volwassen instelling van minder getalenteerde ploegen zou je als een hoopgevende ontwikkeling in de eredivisie kunnen beschouwen. In het verleden ontbrak in eigen land te vaak de tactische, mentale en fysieke weerbaarheid waar het agressieve AZ zondag succes mee had.'

Voor de derde keer dit seizoen leed Ajax na een Champions League-wedstrijd puntenverlies in competitieverband. 'De hardnekkige neiging naar nonchalance is Ten Hag een doorn in het oog. Niet voor niets was hij degene die de vinger op de zere plek bleef leggen toen de buitenwereld dit elftal al vroeg in het najaar grote prijzen had toegedicht. Zondag zag hij zijn spelers 'afspraken niet nakomen'. Hij doelde op de verdedigende discipline na balverlies en het gebrek aan de wil om vuile meters te maken.'

Het Algemeen Dagblad vraagt zich af of Ten Hag 'de haast structurele gebrek aan scherpte in nationale wedstrijden', met andere spelers te lijf moet gaan. 'Zoals Davy Klaassen en Nicolás Tagliafico, reserves die juist onverzettelijkheid uitstralen. Ten Hag liet weten te denken dat het nog steeds met dit elftal kan. Dus met Ryan Gravenberch, die weer eens teleurstelde, en met Daley Blind, die wisselvallig presteert.'

Lees ook: Driessen: 'Kan geen kwaad als Ten Hag een signaal afgeeft'