Xavi staat voor een moeilijke keuze bij FC Barcelona nu de club zich flink geroerd heeft op de transfermarkt. Vier nieuwe spelers wist de club te strikken, maar één speler valt nu alweer buiten de boot. Tenminste in Europese wedstrijden. Volgens reglementen van de UEFA mogen er maar drie nieuwe spelers ingeschreven worden na de winter.

Het betekent dat één van de vier sowieso niet hoeft te rekenen op minuten in Europa. AS en Marca weten zeker dat Ferran Torres en Adama Traoré ingeschreven worden, waardoor de keuze valt op Dani Alves of Pierre-Emerick Aubameyang, die nog niet officieel gepresenteerd is, maar wel al meetrainde met de Catalaanse grootmacht. Clubs hebben tot woensdagavond om hun selectie in te dienen, waardoor de trainer nog iets meer dan een etmaal heeft om de keuze te maken.

Marca verwacht dat Alves niet gaat spelen in Europa. De vleugelverdediger werd na de komst van Xavi teruggehaald op 38-jarige leeftijd, maar de trainer zou zijn voormalig ploeggenoot nu dus teleur gaan stellen. De reden dat de Spaanse krant dat denkt, heeft met de concurrentiestrijd te maken op de backpositie: naast de Braziliaan kan Sergiño Dest daar spelen, terwijl ook de centrale verdediger Óscar Mingueza en Ronald Araújo daar uit de voeten kunnen als de nood hoog is. AS vindt juist dat Alves een doorslaggevende factor kan zijn om de volgende ronde te halen. 'Aangezien Dest en Mingueza er niet in zijn geslaagd om Xavi te overtuigen.'

Het medium verwacht daarom dat Alves wel op de lijst komt te staan, maar dat Aubameyang niet mee mag doen in de Europa League, waar Napoli de tegenstander is in de knock-outfase. 'De rechtsbuitenpositie is een pijnpunt. Aubameyang is meer een spits, terwijl Traoé een echte buitenspeler is. In de punt van de aanval kan Xavi ook beschikken over Memphis Depay, Martin Braithwaite, Ferran Torres en Luuk de Jong.'